Soluciones informáticas para pacientes con daño motor severo

Son muchos los software y hardware que en los últimos años han ido apareciendo en el mercado dirigidos a las personas con discapacidad motora, permitiendo que muchas de ellas tengan una mejor calidad de vida.

Podemos agruparlos según nos permitan ingresar información a la computadora, en dispositivos de entrada, o los que nos permiten leer o rescatar el resultado de los procesamientos, en dispositivos de salida. En este caso detallaremos los dispositivos de entrada con adaptaciones para personas con severa lesión motora.

Sensor que capta señales cerebrales en el área dañada

El dispositivo, desarrollado por una empresa ligada a la propia universidad, Universidad Brown en Rhode Island, consiste en un pequeño sensor del tamaño de una aspirina infantil que se implanta en la superficie de la región del cerebro responsable del movimiento voluntario, el córtex motor. Allí, sus cientos de electrodos son capaces de captar miles de señales simultáneamente, algo así como el lenguaje cerebral, y transmitirlas a un ordenador exterior encargado de procesarlas en tiempo real.
Lograr traducir este 'diálogo de las neuronas' en un lenguaje comprensible para la computadora no ha sido fácil y los alumnos de este laboratorio llevan años trabajando en estos algoritmos.
Después de la implantación, y durante más de 50 sesiones (aproximadamente), se aprende  a usar el sensor con su propio pensamiento. Para ello tendría que imaginar que movía su propia mano. No sólo se logra mover con el pensamiento el cursor del ordenador, sino que también tomar objetos pequeños o incluso llegar a controlar un brazo robótico.

A esta velocidad, insisten, este tipo de tecnología podrá ser realmente práctica y útil para pacientes con algún tipo de parálisis, hasta el punto de que señalan que podrían llegar a mecanografiarse 15 palabras por minuto gracias a este sistema.

La medicina vuelve así a presentar otro de esos avances cercanos a la ciencia ficción pero que en el futuro podrían hacer la vida más fácil a miles de personas con algún tipo de parálisis.

Por todo ello, sus promotores insisten en que el prototipo está aún en pañales y que habrá aún que mejorar en muchos sentidos.

Integración de tres módulos de software

La integración de tres módulos de software: uno de seguimiento facial (viene de la Universidad de Budapest), otro para administrar el teclado virtual (de un estudiante catalán) y un sintetizador de voz (software libre, mejorado por una empresa que le dio tonalidad argentina). Con el nuevo programa, el paciente podía mover el cursor con los ojos, depositarlo en una letra, escribir y comunicar sus ideas.

Activa una pantalla que analiza los movimientos de los ojos, con su mirada controla el mouse y con el movimiento de su dedo índice lo acciona

Aunque sólo pueda mover el rostro y los ojos, el usuario del programa puede escribir en un procesador de texto, mandar mails, mensajes de texto y hablar mediante una voz un poco más humana que la que emite el físico-celebrity Stephen Hawking.

Teclado Virtual

Por medio de este teclado en pantalla es posible que aquellas personas que tienen limitaciones motoras, escriban sin necesidad de teclear sobre un teclado estándar. Una vez se posicione el mouse durante más de 3 seg. sobre cada tecla, ésta será enviada directamente a la aplicación en la que se esté trabajando. Además de tener un teclado alfanumérico, se cuenta con teclas de funciones especiales, tales como mayúsculas, insert, enter, barra espaciadora, movimiento de cursores, etc.

Podes verlo en:  http://www.youtube.com/watch?v=v3SY26mWfyg&feature=related.

Sintetizadores de voz

Son sistemas que permiten traducir órdenes habladas a comandos entendibles por la computadora. Los datos se ingresan a la P.C. mediante la voz humana. Requiere hardware y software especial, cierta potencia del equipo, y buena articulación por parte del operador.

Podes verlo en: http://www.youtube.com/watch?v=EHDSRqttF4Q

Emuclic

Este software permite realizar de forma automática clic con el botón izquierdo, doble clic, clic con el botón derecho, movimiento de ventanas, es decir, todas las funciones realizables con los botones izquierdo y derecho de un Mouse sin necesidad de pulsar los interruptores del mouse. El software realiza por defecto clic izquierdo cuando el cursor permanece quieto en una posición durante un tiempo prefijado (que se puede modificar mediante la ventana de opciones). Se tiene una interfaz que presenta un icono para habilitar o deshabilitar la aparición de la ventana del Emuclic, lo cual permite gracias a su tamaño contar con una mayor área visible en la pantalla. Una vez habilitada la ventana donde se presentan las diferentes opciones de clic, se tiene la posibilidad de deshabilitar la aplicación al posicionar el cursor sobre el botón de clic (acondicionado para la habilitación y deshabilitación de dicha interfaz) y mantenerlo durante el tiempo configurado, en caso de que el usuario no requiera la ejecución de ninguna acción. Para escoger alguna acción a realizar, primero se debe posicionar el mouse en el icono de la acción deseada, una vez seleccionada ésta, se coloca el puntero

durante el tiempo configurado en el lugar donde se desea ejecutar la acción.

Para mas información entra a: http://www.youtube.com/watch?v=ICTPfJXL5O0

Virtual Clic

Software especialmente diseñado para personas que no posean control en sus manos para realizar las acciones de clic. Al posicionar el puntero sobre una misma zona durante un tiempo determinado, aparece un menú emergente con las 4 opciones de clic, o si se prefiere, se tiene la posibilidad de sólo ejecutar la acción de clic izquierdo. . La elección de cada acción se realiza dejando el cursor sobre el icono correspondiente a la acción durante el tiempo que configure el usuario, de esta forma, es posible realizar alguna de las siguientes acciones: Clic, Doble Clic, Clic Derecho o Arrastrar.

Programa informático que reproduce en tiempo real las ondas que emite el cerebro sin necesidad de otra vía natural como músculos o nervios periféricos

Diseñado por investigadores de la Universidad Nacional de Entre Ríos, el programa informático reproduce en tiempo real las ondas que emite el cerebro sin necesidad de otra vía natural como músculos o nervios periféricos.

La investigación, que es inédita en la Argentina y en el resto de Latinoamérica, tiene como primera finalidad proporcionar soluciones a aquellas personas afectadas por enfermedades paralizantes como cuadriplejías altas, por las que se pierde la capacidad de generar movimientos aunque el estado cognitivo cerebral permanece intacto, que puedan controlar una prótesis o una silla de ruedas directamente desde modulaciones en su actividad cerebral.

Los técnicos diseñaron un simulador de una silla de ruedas que realiza sus movimientos mediante la estimulación visual que el cerebro envía a través de ondas llamadas P300 y que el ordenador recibe, analiza, decodifica y traduce en los movimientos que el cerebro quiere ejecutar.
El segundo paso, que implica la activación del objeto físico, tiene que ver con la incorporación de sillas de ruedas robóticas, capaces de interpretar las ondas cerebrales P300 para que, en tiempo real, una persona con daño cerebral severo pueda comunicarse con el mundo exterior. El cerebro emite las ondas P300 como una respuesta ante estímulos infrecuentes o raros, por lo que se ilumina una serie de opciones en la computadora para que el sujeto, al llegar a la que él desea, emita esa orden que arriba al ordenador en 300 milisegundos.
Los electrodos, similares a los que se usan para un electroencefalograma deben estar bien adheridos a la cabeza, ya que de otra manera se pierde la señal que llega al ordenador.

Licornio

Es una vincha de sujeción con un bastoncillo, un dispositivo que permite sujetar en la cabeza un bastoncillo desde la frente para tipear sobre un teclado, manipular un conmutador, dibujar, etc. Variantes: bastoncillo desde la barbilla, bastoncillo bucal.